Las mercancías peligrosas, también conocidas como IMO por sus siglas en inglés International Maritime Organization son aquellos elementos que independientemente de su estado físico representan un gran riesgo.

Dicho de otra manera, se consideran mercancías peligrosas a aquellos artículos o sustancias que pueden poner en riesgo la salud, la seguridad, la propiedad o el medio ambiente al momento de transportarse; por lo que, primero se debe clasificar, identificar, embalar, marcar y etiquetar, documentarse y después manipularse de manera adecuada.

Para transportar mercancías peligrosas se tienen que realizar requerimientos operacionales adicionales, estos deben proveerse a los operadores de un sistema armonizado para la aceptación y el transporte de mercancías peligrosas en forma segura y eficiente.

Es importante conocer que algunas mercancías peligrosas han sido identificadas como demasiado peligrosas para ser transportadas en cualquier avión u otro medio de transporte.

Los embalajes son un componente esencial para tener la transportación segura de mercancías peligrosas y se debe cumplir con una serie de requerimientos de embalaje apropiados para el tipo que va a utilizarse.